据剧院统计,1992年至1997年的5年间,剧院共推出新剧目25个。这些剧目中只有5个大戏演出达到或超过了百场。而在1998年只有《官兵拿贼》、《等待戈多》、《雨过天晴》等上演,而且票房收入不太理想。虽然自1993年至1997年该院每年票房创利200万元,但这样声望极高的剧院若总是受优秀剧本缺乏的困扰,其前景令人担忧。
北京人艺现有一批优秀的导演和表演人才,如导演顾威、林兆华、任鸣、李六乙等;演员濮存昕、徐帆、梁冠华、何冰、冯远征、龚丽君、陈小艺、杨立新等。但优秀剧本的短缺使巧妇难为无米之炊。
北京人民艺术剧院副院长刘章春说,在当前市场经济环境中,话剧受到影视极大的冲击,较高的经济利益“夺走”了优秀的创作人员和优秀剧本。话剧创作人员要充分了解话剧的特点。许多小说作者写出的剧本,再三修改后,还是不能上演。而真正懂得话剧创作特点的人创作积极性不高。如上海戏剧学院、中央戏剧学院戏文系的学生90%都不写话剧剧本,因为写话剧太累,而稿酬却只有1至2万元。但他们写出一般的影视剧本,就能获利几万元乃至几十万元。